无数疑问，如同缠绕的藤蔓，勒得他几乎喘不过气。他知道，昨夜的大火，只是一个信号。敌人从暗处的窥探与渗透，转向了半公开的袭击与挑衅。这意味着他们的计划可能进入了新的阶段，或者，他们因西域使团的出发而感到了威胁，决定提前发动，搅乱后方。

        沐浴更衣后，他并未就寝，而是强打精神，召来青鸾与小顺子，询问他离开后立政殿内外的情形。得知一切如常，殿内诸人皆恪守职责，无人擅离职守，也无异常访客，他心中稍定。至少，立政殿这个核心，暂时还是稳固的。

        他又细细回想昨夜高台上那宦官放火箭时的眼神与嘶喊——“凤凰涅槃”……凤凰，常指皇后。贼人喊出“凤凰涅槃”，是诅咒，还是……暗示他们真的将皇后视为某种必须“毁灭”或“转化”的目标？

        联想到“玄明”道士册子上的“最佳容器”评语，长孙皇后（林辰）心头寒意更甚。对方对他的“兴趣”，恐怕远超之前的预估。不仅仅是利用或控制，或许，是真的想以某种邪法，对他做些什么。

        这时，殿外通报，皇帝驾到。

        李世民已换下那身沾满烟灰的劲装，重新着了常服，梳洗过，但眉宇间的沉郁与眼底的血丝，却无法掩饰。他挥退左右，只与皇后对坐。

        “皇后受惊了。”他先开口道，声音带着疲惫。

        “陛下亲临险地，臣妾这点惊吓，不算什么。”长孙皇后（林辰）为他斟上一杯宁神茶，“只是，贼人如此肆无忌惮，恐怕不会善罢甘休。”

        “朕知道。”李世民接过茶盏，却没有喝，只是握在手中，感受着那点暖意，“朕已下旨，以‘清查火患，整顿宫禁’为由，对宫中所有人员，进行新一轮的、更彻底的核查。凡来历不明、行迹可疑、或与宫外关联复杂者，一律调离要害岗位，集中看管甄别。同时，加强各宫，尤其是你和承乾他们居处的防卫，饮食医药，皆需经过三道以上查验。”

        他顿了顿，眼中厉色一闪：“至于那些被擒的逆党，朕已令百骑司，不惜代价，撬开他们的嘴！朕要知道，他们还有多少人，藏在何处，下一步想做什么！还有那‘慧净’，朕已加派了双倍人手监控，一旦他有异动，立刻拿下！”

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