“天没亮，但星还亮。”林远之指了指头顶那三颗星，“有它们指路，够亮了。”

        他跳上船。船是艘二百料的广船，帆是新的，桐油味还没散尽。水手们正在起锚，铁链哗啦啦响，在寂静的海夜里格外刺耳。

        王匠人跟上来，最后看了一眼那座珊瑚礁。潮水已退到最低，礁盘完全露出水面，在星光下白森森的，像巨兽的肋骨。

        “林大人，”他忽然问，“这礁盘……起个名吧？”

        林远之正在看星图，闻言抬起头。他盯着礁盘看了三息，说：

        “就叫‘测海石’。”

        “测海？”

        “嗯。今日咱们在这儿测海，明日，后日，往后千千万万日，会有别的人，在别的石头上测海。测到有一天，这海上的每一块石头，都刻着咱们的尺。”

        帆升起来了。是面白旗，旗上二十八宿，正中三颗星点着朱砂，在夜色里红得像血。

        船动了，缓缓滑出礁盘。海水在船尾分开，又合拢，把那座白色的珊瑚礁吞没。最后一眼，王匠人看见礁盘最高处，有块石头，石头顶上，放着个东西——是个铜制的圭表，尺许高，是白日测日影时立在那儿的。

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