“还说……施进卿走时，带了二十艘船，三百兵，把港里最好的舵工、火长都带走了。留下的，不是老弱，就是生瓜蛋子。”

        “粮呢？”

        “粮仓是满的，但……”小内侍咽了口唾沫，“但都是陈米，去年的稻，有些都生虫了。新鲜米面，全被带走了。”

        郑和点点头。他走回船舱，舱里供着妈祖像，像前的长明灯晃了晃，在舱壁上投出巨大的影子。他盯着那影子看了会儿，从案上拿起本册子。

        册子是新订的，封皮上三个字：《海灯录》。

        翻开第一页，墨迹还没干透：“永乐元年十月廿三，抵旧港。宣慰使施进卿称病不见，遣副使贡象牙二十对、胡椒三百石。查验象牙，有蛀孔；胡椒掺沙，十停去三。”

        他提笔，在“称病不见”四个字旁批了行朱砂小字：“真病？假病？”

        又翻一页：“十一月初七，夜观天象，有客星犯鬼宿。鬼宿主流亡。是日，施进卿出港‘巡海’，三日后方归。归时船有破损，水兵带伤，言遇风浪。查验船身破损处，非风浪所击，乃火器弹痕。”

        朱砂批注：“何来火器？”

        第三页：“十一月廿一，于港外商铺查获私盐三百斤。店主供称，货自‘无名岛’来。问岛在何处，答曰‘往西三十日，有星为记’。问何星，答‘北辰之下，有连珠三星，中星赤，主大贵’。”

        笔在这里停了。

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