“它从东来，往西去。咱们也从东来，往西去。它是尺，咱们也是尺。等它遮住北辰那天，咱们这两把尺，会在同一个地方，量同一片天。”

        他顿了顿，看向东边。那里，巴士拉的方向，天空是暗红色的，不是月光染的，是火光——旧书市的火，还没灭。

        “等量完了，”他说，“就知道，这把自东来的尺，到底要量出一个什么样的天。”

        远处，又传来马蹄声。这次更近，更急，还夹杂着呼喝声，是波斯语，听不清在喊什么，但语气很凶，像在追捕。

        施进卿翻身上马。林远之和王匠人跳上马背，白马嘶鸣一声，冲进幼发拉底河。河水很急，马在河里挣扎，水花溅起，在红月下像泼洒的血。

        林远之回头看了一眼。河滩上，他刚才蹲过的地方，那个铜盘还在，盘里的水还在晃，木片在晃，针在晃。针尖指着正北，可正北的天空，北辰旁边，那颗红星正冷冷地看着他，看着他们，看着这条血蟒般的河，和河上这三个逃亡的影子。

        它确实在动。

        向西。

        向着拂菻，向着更西的地方，向着那片连名字都没有的天。

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