“挖开。”郑和指着那个土包。

        亲卫们立刻动手。泥土很松软，很快就被挖开。挖到约莫一尺深时，镐头碰到了硬物。

        “公公，有东西！”

        清理掉浮土，露出的是一个被砸得扭曲变形的铜制圆盘，直径约有两尺，厚约一寸。圆盘表面原本似乎有复杂的阴刻纹路，但此刻已被重器砸得坑坑洼洼，许多地方甚至碎裂、卷曲，难以辨认。但就在一块相对完好的边缘，郑和赫然看到了熟悉的星图线条，以及几个扭曲的、类似汉字的符号！

        是它！这就是那块陶范要铸造的东西！一个带有星图和伪汉字的铜盘！是某种仪器的部件？还是……用来传播的“信物”？

        郑和蹲下身，仔细查看。在铜盘扭曲的背面，他发现了一行用錾子浅浅刻出的、几乎被砸烂的拉丁字母，夹杂着两个汉字：

        “…adorientem…北辰…”

        （“……向东方……北辰……”）

        “向东方……北辰……”郑和喃喃重复。这是指示方向？是暗示这件东西的用途？还是……某种谶语？

        “公公，这里还有！”另一名亲卫在土坑更深处，挖出了一个烧得半焦的皮质小囊。皮囊已经被火燎得变形，但似乎因为埋在土里，没有完全烧毁。

        郑和接过皮囊，入手沉重。他小心地解开系绳，将里面的东西倒在手心。

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