科勒神父擦擦汗，继续念：

        “…‘正音’传播受阻。本地僧侣与学者讥我等为‘异教徒的戏法’。尊者有言：可缓行，需从孩童与商贾入手。已依《洪武正韵》反切之法，编就《夷夏同音蒙训》数页，假托‘古代东方智慧’，于市井间悄然散发。有热那亚商人甚感兴趣，愿资助刊印…”

        “《洪武正韵》！反切之法！”马欢译到这里，声音都变了。这是大明官方韵书，是正音的标准！逆党竟用它来篡改夷语，编什么“同音蒙训”？

        “还有，”科勒指着最后几行更潦草的字，“这似乎是后来的补充…‘东方的狼已闻到血腥。有巨船自日出之海而来，旗号狰狞。尊者命我等暂停公开活动，所有图表、文稿转入地下。新据点设在…’后面…后面没有了，被虫蛀了，或是故意撕掉了。”

        议事厅里一片死寂。只有牛油灯芯偶尔爆开的“噼啪”声。

        “巨船自日出之海而来…旗号狰狞…”王景弘低声重复，看向郑和，“公公，这说的，莫不是我们？”

        郑和没有回答。他拿起那块边缘焦黑的羊皮碎片。这是从一个在古里港兜售“护身符”的阿拉伯商人身上搜出的，那商人声称这是一个“东方智者”赠予他驱邪的，上面的“火焰纹”能保佑航行平安。但碎片背面，用极淡的墨水，画着一幅简略到极点的…海图。一条线从“麦加”附近出发，蜿蜒向西，穿过“红海”，抵达一个点，旁边用波斯文标注：“智慧之地”。线条的样式，与当年施进卿持有的、林远之所绘星图上的虚线，隐隐相似。

        “这‘智慧之地’是何处？”郑和问通晓阿拉伯语的马欢。

        “回公公，我问了那商人，他支支吾吾，说是‘西方学士聚集之城’，可能是…亚历山大港，也可能是…开罗。”马欢道，“但商人又说，那东方智者告诉他，真正的‘智慧’不在这城，而在城外的沙漠边缘，一座快要倒塌的古观测台底下。”

        第十五章古里疑云

        “古观测台…”郑和沉吟。他想起了那份关于“日落之海”边“魔鬼塔”的情报。看来，林远之的活动范围，远不止欧洲一地。他们在利用一切古老的、废弃的知识场所，作为他们“立尺”的据点。

        “还有这陶碗，”吴博士拿起那半个破碗，碗底内侧，用釉彩烧制着几个简单的星座图案，但连接星座的线，却是标准的中国二十八宿分野图的简化版！“这工艺…不像中原的，也不像波斯的。倒像是…像是两种技法粗糙地混合在一起。这碗是在古里港一个废弃货栈里找到的，里面还有食物残渣，时间不超过…一个月。”

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