“我们也有兵。”林远之指向沙滩那头——那里，工匠们正点起火把，火光映着观星台的地基。木架子已搭起一丈高，顶上悬着面铜镜，镜面朝东，等着明天的太阳。

        “三百镇海卫，是兵。这岛，是寨。星图，是令旗。”他顿了顿，声音低下来，混进海风里，“而陛下您——您是那面永远不倒的旗。”

        朱允炆没说话。他抬头看天，天已黑透，星子一颗颗浮出来，密密麻麻，像撒了把银钉。郭守敬的星图在他怀里，贴着心口，温的。

        “林远之。”

        “臣在。”

        “测星吧。”皇帝说，“把这岛的天，测明白。测到每一颗星，都认得朕是谁。”

        林远之躬身，应了声是。他走向观星台，火把的光拖长他的影子，投在沙滩上，晃晃悠悠，像个巨人。

        而在他们身后，海平面尽头，夜色最浓处，隐约有灯火——一点，两点，渐渐连成线。是船，很多船，正从东北方来。

        那是永乐皇帝的水师。顺风的话，还有两天。

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