良久，沈继祚才艰难地开口：“先生所问，皆是关乎国家兴亡、文明根本的大问题。晚生……年轻识浅，恐怕……无法给予先生满意的答复。且所携书籍中，是否有先生所需之内容，晚生亦需仔细检视……”

        “沈公子不必为难。”山崎暗斋摆了摆手，脸上的神情依旧平静，“老朽并非要公子立刻拿出所有东西。此事重大，自当从长计议。老朽今日前来，一是为了表明诚意，二是想与公子定下一个‘君子之约’。”

        “君子之约？”

        “是。”山崎暗斋点头，“公子可在此安心住下，整理典籍。老朽可以保证，此地绝对安全，幕府方面，亦不会有人来打扰。作为回报，公子可否允许老朽，每月前来一次，与公子共同研读部分典籍？所读之书，由公子选定。老朽只带眼睛和心来，不带纸笔，不做抄录，亦不会将所见内容外传。我们只是……两个喜爱书籍、关心学问的人，在这山中，进行一些纯粹的交流。如此，可好？”

        这个提议，可以说是相当有诚意，也相当聪明。它既给了沈继祚缓冲和观察的时间，也为山崎暗斋自己接触这批珍贵资料打开了一道门缝。而“不带纸笔，不做抄录”的承诺，更是一种高明的心理策略——既表明了尊重与克制，也暗示了他对自己记忆力和理解力的自信。

        沈继祚陷入了剧烈的思想斗争。答应，无异于与虎谋皮，这些华夏文明的精华，可能会以一种他无法控制的方式，流入日本，甚至被用来对付未来的华夏。不答应，他们这几百人在长崎的生存，可能会面临更大的困难，而这批书也可能永远只是一堆无人能懂的死物。

        他想起了林道谦的话：“让它们活下去，传播开……总比让它们在箱子里腐烂……要强得多。”

        “好。”沈继祚终于，用力地点了点头，声音因为紧张而有些嘶哑，“就依先生所言。每月一次，在此地，晚生……恭候先生大驾。”

        山崎暗斋的脸上，露出了一丝真正的、淡淡的笑容。他起身，再次向沈继祚微微躬身：“多谢沈公子信任。那么，我们……就从下个月的今日开始。告辞。”

        他走得很干脆，没有丝毫拖泥带水。很快，轿子和护卫的身影，就消失在了山路的转弯处。

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