东条英教没接话，他脑子里在飞快地算账。

        一个小时。

        觐见说是安排在下午三点，可德皇提前俩钟头单独召见一个外国留学生，这在普鲁士-德意志的外交礼仪里，几乎是从未有过的。除非……这个留学生的身份，根本就不是“留学生”。

        “大佐，”东条压低声音，“难道他是李鸿章的密使？”

        福岛终于转过头，看了东条一眼。

        “那是必然的！”福岛又吸了口烟，目光重新投向楼梯，“看来，我们还是有点低估北洋和李鸿章了。”

        他顿了顿，接着说：

        “我们过去，只关注北洋舰队，还有那些腐朽老旧的淮军。对于北洋武备学堂，还有他们可能正在组建中的……北洋新式陆军，还是缺乏了解。”

        “北洋新式陆军？”东条英教重复了一遍这个词，脑子里闪过在邮轮上和常德胜的几次对话。他想了想，说：“北洋可能正以防俄为目的，组建一支能用于黑龙江沿岸寒冷地带作战的新军。”

        “哦？”福岛挑起眉毛，“那是常德胜和你说的？”

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