“夫君今天怎么不去批公文？”赫利娅没有躲开，只是微微偏头看了他一眼。

        “管仲说今天他值日，让我休息一天。”

        “管仲先生真是救苦救难。”

        “谁说不是呢。”

        两人就这么坐在桂树下，有一搭没一搭地聊着天。桂花偶尔飘落几朵，落在石桌上，落在茶盏里，落在赫利娅的肩头上，她也不去拂，只是偶尔伸手拈起一朵放在鼻尖闻一闻。远处演武场上隐约传来兵刃碰撞的声响和几声大嗓门的吆喝，但在这里，一切都显得那么安静而悠长。

        与此同时，州牧府西院的一间独立小院里，王向阳正在享受难得的清闲。

        小院不大，但收拾得极为雅致。院角种着几丛湘妃竹，竹叶在晨风中沙沙作响。院中央是一方青石小池，池中养着几尾锦鲤，慢悠悠地摆着尾巴。池边的石桌旁，王向阳坐在竹椅上，五色圣光枪斜靠在身旁的廊柱上，五彩驹在后院的马厩里悠闲地嚼着草料。

        萧寒漪坐在他对面，穿一身水蓝色的家常长裙，长发未束，如瀑般垂在肩后。她手中拈着一枚白子，正对着面前的棋盘凝神思索。棋盘上黑白交错，局势胶着，黑子占着四角，白子在中腹隐隐成势，胜负难料。她的眉尖微蹙，纤长的手指在棋盘上方停了好一会儿，始终没有落下，冰蓝色的光晕在她指尖若隐若现，映得棋盘上的棋子都泛着一层淡淡的霜色。

        “寒漪，你这步棋想了半炷香了。”夏倾月坐在一旁，手里端着一碟刚洗好的葡萄，拈起一颗塞进嘴里，语气里带着一丝促狭。她穿着一身霜白的短打劲装，长发高高束成马尾，腰间仍然悬着那柄窄刃长刀，显然刚从演武场晨练回来。

        “不急。王向阳的棋路我还没摸透。”萧寒漪头也不抬，声音清冷如泉。

        “你跟他下了三年棋了还没摸透？”

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