而眼前这飞机，不过是凡铁铸就，却能搭载数十人，稳稳升空，离地千丈，翱翔于云端之间，飞行速度更是瞬息千里，远超师父腾云之速，单论飞行之力，比师父的元婴修为还要强盛十倍有余。李拾崑望着眼前的飞机，不禁暗自思忖，如今世间科学昌明，工业鼎盛，西洋列强凭借这般工业技艺，造出无数远超人力、甚至堪比修行神力的器物，国力早已远远胜于积贫积弱的民国。

        这世俗的工业力量，竟能达到如此匪夷所思的地步，打破了他过往对修行与力量的认知。他自幼潜心修行，一心追求长生大道、修为精进能行凡俗所不能。可如今看着这飞机、看着世间日新月异的工业技术，心中第一次生出迷茫。修行之人抛却凡尘，苦修数十载，所求不过长生与超凡，可当世俗的科技力量，能轻易做到修行者难以企及之事，那修行除了追求长生不老，究竟还有何意义？这世间的大道，究竟是修行的仙道，还是这世俗的科技之道？一念及此，他心中思绪万千，对西洋诸国的工业文明，也悄然生出了几分探寻之意，暗想着日后若有机缘，定要前往一探究竟，看看那片土地上，究竟孕育出了怎样的惊人力量。

        不多时，四人在工作人员的引导下登上飞机，落座之后，机身缓缓启动，螺旋桨飞速旋转，发出巨大的轰鸣声，伴随着一阵轻微的颠簸，飞机逐渐滑跑升空，冲破云层，向着北方飞去。透过舷窗望去，地面的房屋、河流、山川渐渐缩小，最终变成一片模糊的轮廓，四周白云缭绕，仿佛置身仙境，四人一路惊叹，直至飞机平稳飞行，才渐渐平复下激动的心情。

        飞机航行顺畅，不过半日功夫，便已抵达北平。待四人走下飞机，踏上北平的土地，寒风裹挟着京城独有的凛冽干燥气息扑面而来，街边的树木落尽枝叶，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，处处透着深冬的萧瑟。此时已是民国二十三年元月中旬，腊八节早已过去，按照老北京人千百年来的习俗，年关已然将至。

        北平城内，年味儿渐渐浓厚起来，大街小巷里，商贩们开始摆摊售卖年货，春联、福字、糖果、干果琳琅满目，街边的胡同里，时不时传来小贩的吆喝声，家家户户都开始盘点一年的买卖，清算内外债务，打扫庭院，预备年货节礼，忙着迎接新年的到来。街头行人步履匆匆，脸上或多或少带着过年的期盼，与南京的清冷娴静相比，北平的年关，多了几分凡尘烟火的暖意，可这份暖意，却并未驱散李拾崑心中的愁绪。

        四人刚安顿下来，陈恭澍便闻讯赶来。此前李拾崑一行人在南京查探宝鼎、破获日谍大案的消息，早已通过特务处内部渠道传到北平，他听闻之后，心中既惊叹又羡慕，恨不得当时亲身前往南京，参与其中。此番老友归来，他当即做东，选定了北平城里最负盛名的东来顺饭庄，为四人接风洗尘。

        东来顺内，暖意融融，铜锅炭火熊熊燃烧，羊肉片切得薄如蝉翼，各类配菜摆满一桌，热气氤氲，驱散了冬日的寒冷。陈恭澍热情地招呼众人落座，斟满酒水，言语间满是对四人南京之行的赞叹：“尹老弟，拾崑老弟，你们此番在南京可是干出了惊天动地的大事，寻得火鼎不说，还顺带端了日本人的间谍窝，整个特务处都传遍了，当真是厉害！我这身在北平，没能亲眼见识，实在是遗憾得很。”

        李拾崑淡淡一笑，举杯与他碰了一下，并未过多居功，只简单说了说南京的经历。席间，众人推杯换盏，相谈甚欢，聊及北平近况与华北局势时，陈恭澍脸上的笑意渐渐散去，神色变得凝重起来，提起了近日发生在山海关的变故。

        此前山海关日军兵营，突发疫病，引得周边百姓惶恐，局势本就动荡不安，又有抗日武装趁着局势混乱，突袭了日军驻地，打了日本人一个措手不及，致使日军损失惨重。日军本就对山海关这处咽喉要地把控极严，此番遭遇偷袭，又借着疫病蔓延的由头，当即下令全面封锁山海关，禁止所有人员随意通行，南北往来的通道彻底被截断，如今若是想要前往东北三省，只能绕道热河，一路艰险难行，且耗时良久。

        李拾崑闻言，手中的酒杯顿在半空，脸上的神色渐渐沉了下去，心中涌起浓浓的惆怅。此前他们在南京寻得火鼎，又有意放出五鼎聚齐的相关消息，就是想借此麻痹日军，让日方放松对山海关一带的警惕，好为后续前往寻找木鼎创造机会。

        可偏偏人算不如天算，山海关突发疫病与战事，日军借机封关断路。想要去寻碑挖鼎无疑是难如登天。

        李拾崑放下酒杯，望着眼前热气腾腾的铜锅，心中却一片冰凉。深冬的北平，年关将至，满城皆是迎新的烟火。可他的心头，却被山海关的封锁与木鼎的下落，压得沉甸甸的。世俗的战火、列强的野心、修行的迷茫、寻宝的困境，尽数交织在一起，萦绕在他心头，挥之不去。

        窗外的寒风呼啸而过，卷起街边的残雪，北平城的年关依旧热闹，可这热闹之下，却暗藏着山河飘摇的危机，也藏着李拾崑心中，对前路未知的无尽惆怅与思虑。

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