“方大爷说，这果子可稀罕着，除了小今欢，谁都不许动——还让你千万注意着点，别再叫旁人把它给吃了去。”

        临走时那挑夫忽想起山下卖菜大爷的叮嘱，忙不迭一板一眼地复述起了老人家的话。

        祝岁宁听着他那描述，恍惚像是能瞧见那贪玩爱闹的小老头是如何搬着梯子，在枝头找见的这两只早熟的果子，又如何卡着人上山之前，鬼鬼祟祟地拦下的挑夫。

        于是她禁不住当场弯起眼来，今早晨起时，因那故去的梦境而生出的满腹阴霾，也随之一扫而空。

        她放下手中捏着的笔墨与账簿，随即郑重其事地与人点了脑袋：“好，我记得了。”

        “我保证让这两只果子，只落进今欢那小丫头的肚子里。”

        “好，那你忙着，我今日还有些别的东西要送——就不耽误你做生意了。”得了人承诺的挑夫也咧了嘴，言讫便又挑着那会叮当叫唤着的担子，一个人消失在那略微薄下了些许的山雾中。

        祝今欢是在卯时二刻起的床，厨子在卯正时分，下山送她去上辰正时分开课的学堂。

        往日栖云山庄的第一桌客人，大多要在临近午时时方能上座，孰料今日才刚过巳正，那山腰的雾气正将将散下小半，便已然有一行旅人携着那通身的水汽，匆匆忙忙跨过了门槛。

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