信以汉文书写，字迹娟秀：

        “赵知府台鉴：闻黑山坳之事，澜心甚忧。勃特鲁莽夫，受人挑唆，非辽廷本意。今萧太后已命耶律休哥率军镇压室韦部，约旬日可至。然其间恐再生变，望贵境严加戒备。另，澜有一请：若擒获室韦部众，可否酌情宽宥妇孺？彼等亦是无辜。冒昧致书，伏乞海涵。耶律澜顿首。”

        赵机阅罢，心中复杂。耶律澜此信，既示好，又为辽廷开脱，还为室韦部妇孺求情。她究竟站在哪边？还是……她想站在自己这边？

        “知府，此信……”周明迟疑。

        “暂秘。”赵机将信收起，“回复辽廷的照会，你拟个草稿：陈述事实，要求严惩凶手，赔偿损失，并保证不再犯境。语气不卑不亢，留有余地。”

        “下官明白。”

        十月初十，真定府的奏章与照会同时发出。北送辽廷，南报汴京。

        边地的烽烟，已然燃起。而这场危机的背后，是石家余党、室韦部、辽廷内部矛盾、乃至宋国朝中反对势力的多重博弈。

        赵机站在府衙院中，仰望夜空。星月黯淡，乌云压城。

        他知道，真正的风暴，才刚刚开始。

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