城南玄妙观，荒废已久，断壁残垣间杂草丛生。王主事引着刘熺和赵机来到后殿，一名须发花白、瑟瑟发抖的老者蜷缩在角落。

        “老人家莫怕，这位是御史台的刘大人，这位是赵讲议。你把你知道的，都说出来。”王主事温言安慰。

        老者名叫钱益，在丰裕号当了二十年账房。据他交代，那个“萧掌柜”大约三年前出现在真定府，最初只做些皮货、牲口生意，后来逐渐涉足粮食。

        “萧掌柜买粮，有个古怪要求：必须用旧军粮袋包装，且要有官府出具的‘军粮调拨’文书副本。”钱益颤声道，“东主孙掌柜起初不敢，但萧掌柜出价比市价高两成，而且……而且他说，石都监那边已经打点好了，绝不会出事。”

        “孙掌柜见过石都监？”赵机问。

        “见过两次。一次是在酒楼，萧掌柜做东，请石都监和孙掌柜吃饭。小人当时随侍，亲耳听石都监说‘边地粮贸，互通有无，于国于民皆有益处，只要手续齐全，本将自会行方便’。”钱益回忆，“第二次是去年九月，萧掌柜带孙掌柜去都监府送礼，小人等在门外，见他们抬进去两口大箱子。”

        “箱子里是什么？”

        “小人不知。但后来听孙掌柜酒后失言，说‘石都监收了辽人的钱’……”

        刘熺与赵机对视一眼，都看到对方眼中的震惊。

        石保吉不仅知情，很可能直接参与了粮食走私，甚至收受辽人贿赂！

        “那几批持‘特别通行令’出城的运粮车队，最终去了哪里？可是直接出境？”刘熺追问。

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