张咏端起茶盏，没有立即饮用：“昨日抵达后，已粗略看过城防、武库、粮仓。真定府经营三年，确比寻常边城齐整。但……”他顿了顿，“恕下官直言，以现有兵力钱粮，五年内收复燕云，难。”

        这话直接，却实在。赵机反而欣赏这种坦诚。

        “张监军说得对。所以我们要做的，不是五年内强攻，而是五年内夯实基础——练兵、屯田、修城、制器、安民、教化。待时机成熟，水到渠成。”

        “如何算时机成熟？”

        “辽国承天太后病重，辽主新立，政局不稳，此其一。”赵机指向地图上的幽州，“燕云汉民十之七八，心向故国，此其二。我边军经五年整训，战力提升，此其三。三者齐备，便是时机。”

        张咏仔细听着，眼中闪过思索：“下官出使辽国时，曾与韩德让有过交谈。此人有大才，但过于倚仗萧太后。如今太后病危，韩德让地位岌岌可危。若辽主亲政，朝局或有变动。”

        “张监军认为会向哪方面变动？”

        “难说。”张咏摇头，“辽主耶律隆绪年少登基，一直由萧太后摄政。如今亲政，或有振作之心，也可能被保守贵族左右。但无论如何，辽国内部必有动荡，确是我们的机会。”

        两人就辽国局势谈了半个时辰。张咏对辽国上层人物、部族矛盾、军政结构了如指掌，让赵机收获颇多。这位监军，确是个干才。

        “张监军既通辽事，榷场整顿一事，便拜托你了。”赵机道，“易州榷场混乱多年，走私猖獗，亟需规范。我已上书朝廷，请求重开榷场，扩大规模。辽国那边……”

        “下官来办。”张咏爽快应下，“正好借着恭贺辽主亲政的名义，遣使谈判。不过，”他话锋一转，“榷场整顿，必触动某些人的利益。朝中、地方、乃至边军内部，都有涉足走私者。此事阻力不小。”

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