一九三五年七月十九日，入夜。

        伦敦唐宁街十号的灯火通明，与往日不同，白厅四周的街道比平时安静了许多，往日这个时候，外交部、海军部、陆军部的窗户里总会透出星星点点的灯光，秘书们加班，信使们穿梭，帝国的行政机器在昼夜不停地运转。

        今晚，许多窗户是黑的。

        鲍德温坐在他那张椅子上，面前的长桌上摞着一叠刚刚送来的报告。

        这些报告来自全国各地——利物浦、曼彻斯特、格拉斯哥、谢菲尔德、纽卡斯尔、诺丁汉、莱斯特、德比、卡迪夫、伯明翰——每翻开一份，鲍德温就觉得胸口又堵上了一块石头。

        鲍德温的目光落在其中一份报告上。是陆军部送来的，

        “陆军第三十步兵营奉命前往谢菲尔德兵工厂执行清场任务，遭遇工人武装坚决抵抗。双方交火二十分钟后，该营由于伤亡过重、士气崩溃而被迫撤退。具体伤亡数字仍在统计中。”

        交火。伤亡。撤退。

        鲍德温的目光在这几个词上缓缓划过，像是在确认它们真的出现在一份英国政府发给英国首相的正式文件上。

        英国陆军，奉命在本土执行清场任务，在执行任务的过程中遭遇抵抗，然后——撤退了。

        鲍德温把报告放下，闭上眼睛。

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