蒙哥马利从衣架上拿下军装外套，穿上，扣好扣子，整了整领口，随后拉开门，走了出去。

        蒙哥马利走下楼梯，穿过大堂，走出酒店的大门。

        门外，埃克塞特的夜空中没有星星，远处的炮声比刚才更近了，不是从北面传来的，是从西北和东北两个方向同时传来的。

        合围。

        蒙哥马利在心里默念着这个词。红军正在从两翼包抄，要把他的第八军——或者说，第八军的残部——围在埃克塞特这座不算坚固、不算大、不算容易防守的城市里。

        蒙哥马利走过一条街，来到一个广场。广场上聚集着几百名士兵，他们穿着各式各样的军装——有的是英军的卡其色制服，有的是加拿大人的深绿色军装，有的是后勤部队的蓝色工装。

        蒙哥马利站在广场的边缘，看着这些人。

        他忽然觉得无话可说。

        他在印度的时候，在士兵面前讲过无数次话。

        每一次，他都知道该说什么——“你们是英国陆军的骄傲”、“你们的任务是光荣的”、“胜利属于我们”。

        那些话从他嘴里说出来，流畅得像事先写好的剧本。

        但今天，那些台词一句都用不上了。因为士兵们已经看见了他不想让他们看见的东西——一个打了败仗的将军，一个丢了防线的将军，一个被敌人追着屁股跑了十个小时、从布里奇沃特逃到埃克塞特的将军。

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