远远地就看见一片灯火，还有船的汽笛声。汤姆加快脚步，走到大门口。

        门卫是个老头，裹着一件旧棉袄，坐在椅子上打瞌睡。汤姆从他身边溜过去，没被发现。

        码头很大，堆满了货箱。几艘货船靠在岸边，吊车在卸货，嘎吱嘎吱地响。

        工人们排着队，等着领活。汤姆站在队伍最后面，缩着脖子，把手插进口袋里。前面的人回过头来看了他一眼，没说话。

        都是些壮实的汉子，胳膊比他大腿还粗。

        管事的来了。一个大胖子，穿着厚呢子大衣，戴着礼帽，嘴里叼着雪茄。他站在队伍前面，像检阅士兵一样打量着每个人。

        “你，你，你——过来。你，不行，太老了。你，也不行，太瘦了。”

        汤姆的心一沉。太瘦了。说的就是他。他看见胖子转身要走，不知哪来的勇气，从队伍里冲出来，跑到胖子面前。

        “先生！我能干活！别看我瘦，我有力气！”

        胖子停下来，打量着他。“你多大了？”

        “十七。”

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