弗兰克从口袋里掏出一个袖珍计算器——德国产的新奇玩意儿，按了几下：

        “你个人？大概八十五万美元。整个大厅？估计超过两亿。”

        比利瞪大眼睛。两亿美元！足够买下整个布鲁克林！

        “知道这意味着什么吗？”弗兰克低声说，尽管周围没人会偷听他们这种小角色的谈话，“这意味着泡沫。”

        “泡沫？”

        “对。吹得越大，破得越响。”弗兰克指了指天花板，“楼上的太太们，她们以为自己在投资未来。其实她们只是在玩击鼓传花——音乐停了，花在谁手里，谁就完蛋。”

        “但弗兰克，美国经济在增长啊！收音机、汽车、电器……到处都是新产品！”

        “新产品不等于利润。”弗兰克苦笑，“我给你看个东西。”

        他从抽屉里抽出一份报表，用笔圈出一个数字：1928年第一季度，美国工业企业的平均利润率——4.7%。

        “再看看这个。”他又圈出另一个数字：同期股市平均市盈率——32倍。

        “这意味着，”弗兰克的声音低得像耳语，“投资者愿意为每一美元的利润，付出三十二美元。为什么？因为他们相信明年利润会翻倍，后年再翻倍，永远翻倍下去。但比利，告诉我：什么东西能永远翻倍？”

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