郗彩见大家都挺高兴，自己便也笑了。慢悠悠踱到海棠树底下，就着斑驳的光影紧了紧花绷，在素色的绫缎上穿针引线，仔细描绘着才露尖尖的兰草。

        这时有脚步声传来，这步子她熟悉，抬起眼果然见一个穿着菘蓝大衫的人正穿过门廊，广袖宽博如云，腰间的玉佩相击，发出清泠细碎的声响。

        行至近前，收住脚步，风也好像静下来。人站在那里，清隽端正，眼里带着几分亲厚，和独他才有的专注柔和。

        郗彩浮起笑，“你怎么来了？”

        他叫谢桥，是姑母郗梨花的儿子，在尚书省任左丞，算是他们这一辈里，最有出息的儿郎了。原本表亲是隔着一层的，不像堂亲那样走得近，但因多年战乱，能够存活下来的自己人少之又少，因此大晟立国之后，两家便常来常往，郗彩和他，至少有七八年的交情。

        不过要说年纪，谢桥比她大了六岁，在她扎起裤腿跳进花丛的年岁，他已经是个朗朗的青年了。

        这些年，谢桥也经历了很多，仕途上的浮沉，还有婚姻上的不顺。宦海沉浮且不去说他，只说他的婚姻，曾经娶过一位夫人，是前墉的县君。县君家早年和谢家有深交，加上太宗施恩，宽宥前朝女眷，谢姑父为了保全县君，就让谢桥娶了她。

        可是历来君心难测，政令也频频变动。忽然传来清算的消息，县君惊惧而死，那时刚成婚不过半年而已。

        后来谢桥没有再娶，四年来孑然一身，依旧温润端方，待人有礼，只是眼底多了几分疲惫和谨慎，可能在他看来世上一切都太脆弱，感情亦遥不可及。

        就是这样处处优异，又带着破碎感的男子，对于情窦初开的女孩子来说，极具吸引力。谢桥直到今天，都是郗彩心里最好的郎子人选。当然并不是说她想嫁他，谢桥指代的是某种类型，可能直到年迈，提起谢桥，还会残存着隐约的遗憾和怜惜。

        谢桥的言行极有分寸，缓缓道：“听闻你要出阁了，我特来看看你。”

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