官道上的行人越来越少。走了大约一个时辰，天色暗了下来，前方出现了一个小镇。镇子不大，只有几十户人家，沿街开着几家店铺——一家杂货铺，一家铁匠铺，一家客栈，还有一家卖包子的铺子，包子铺的老板正在收摊，蒸笼已经搬进去了，只留下一个空空的架子。

        客栈叫“泰山客栈”，名字起得大气，但实际上只是一座两层的木楼，外墙的漆已经斑驳脱落，露出里面灰白的木头。门口挂着两盏灯笼，一盏亮着一盏灭着，像是故意做出一种“虽然破旧但还在营业”的姿态。

        顾衍之翻身下马，走进客栈。掌柜的是一个五十来岁的瘦小男人，戴着一顶瓜皮帽，正在柜台后面打算盘。看到有人进来，抬起头，露出一个职业性的笑容。

        “几位客官住店？”

        “住。要五间房。”

        “五间？”掌柜的看了看他身后的人，“几位客官一共七个人，五间房够住吗？”

        “够。”顾衍之将一锭银子放在柜台上，“三间住人，一间放行李，一间空着。挨在一起的。”

        掌柜的拿起银子掂了掂，笑容更浓了。他喊来小二，让小二带客人们上楼。楼梯是木头的，踩上去咯吱咯吱响，但还算结实。房间在三楼，五间挨在一起，走廊尽头有一扇窗，窗外可以看到黑黢黢的山影。

        沈清辞选了靠窗的那间，顾衍之住她隔壁，赵虎和亲卫们住另外三间，王守诚和顾衍之住一间。行李放进那间空房，锁好门，钥匙交给沈清辞保管。

        “为什么钥匙给我？”沈清辞问。

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