厢房里安静下来。

        油灯的火苗跳了跳，将父子俩的影子投在墙上，又长又暗。

        贺英负手而立，望着窗外漆黑的夜色，沉默了片刻，才缓缓开口：“此事非同小可，我即刻进宫面圣。”

        当夜，贺英便带着查获的舆图和供词连夜进宫，将苏小情一事密奏圣上。

        同时请罪的折子也递了上去，细作潜入宿卫统领府邸行窃，无论如何都是他治家不严、失察渎职。

        福宁殿里灯火通明。

        官家披着件外袍坐在御案后，听着贺英的禀报，脸上的表情从震惊变成震怒，又从震怒变成庆幸。

        “他们好大的胆子。”官家把折子往案上一拍，声音冷得像淬了冰，“朕的行踪、宫中的布防，都被他们摸得一清二楚。若非伯府及时发现，朕的脑袋岂不是要送给契丹人当贺礼了？”

        他站起来，在殿中踱了两步，忽然转过身来，目光炯炯地看着贺英：“贺爱卿，此事你当居首功。若非你治家严谨、察觉及时，后果不堪设想。”

        贺英躬身行礼，语气恭谨却并不居功：“陛下明鉴，此事并非臣的功劳。那细作本是以女色为饵，意图接近臣的小儿子贺昭然，借他之名混入伯府。臣那不成器的儿子虽年少荒唐，但这回多亏他察觉异常，咬住不放，一路追查，才将细作揪了出来。若非他坚持查下去，臣至今还蒙在鼓里。”

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