那些从前敢怒不敢言的百姓纷纷涌到衙门口来看，起初还是三三两两的，后来人越聚越多，把县衙门口那段坑坑洼洼的主街堵了个水泄不通。

        他们看见那几个平日里在街上横着走的胥吏被衙役押进囚车，看见周裕的大舅子被摘了帽子按了手印，有人当场就哭了出来。

        人群里忽然有人高喊了一声“青天大老爷”，这声喊像一颗火星落进了干柴里，瞬间便燃成一片。

        人们纷纷跟着喊起来，“青天大老爷”、“贺青天”、“咱们茂县终于有青天了”。

        人群里的欢呼声一浪高过一浪，贺昭然从大堂里走出来，站在县衙门口的石阶上。

        他摆了摆手示意大家安静，喧闹的人群渐渐平息下来，所有人都仰着头看着这位新来的年轻县令。

        “诸位乡亲，”贺昭然高声说道，“周裕及其同党已经伏法，往后茂县的赋税账目会张榜公示，谁该交多少、不该交什么，都写得清清楚楚，绝不允许再有层层加码、欺上瞒下的事。衙门里的差役若有再敢仗势欺人的，你们尽管来告诉我，我给你们做主。”

        人群里爆发出一阵叫好声。

        有个老汉挤在最前面，拎着一篮子鸡蛋非要送贺昭然，激动得胡子都在发抖。

        贺昭然却摇了摇头。

        “不要叫我青天大老爷。”他顿了顿，目光扫过人群，语气忽然变得认真起来，带着一种不容置疑的郑重，“你们要夸，就夸我娘子。我娘子见不得人受苦，是她让我查的案。我来茂县之前是个只会斗鸡走狗的纨绔，是我娘子教我读书、教我做人。我判的每一个案子都是她帮我理清的头绪，你们要感谢就感谢她。往后，我也都听我娘子的。”

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