提举官姓沈，单名一个廉字，在提举常平司的位子上坐了将近十年，走遍了本路十几个州县，见过的县令没有一百也有八十。

        他自认为练就了一双火眼金睛，谁是真能吏谁是假把式，他一眼就能看出来。

        可这茂县的年轻县令，倒让他有些看不透了。

        说他能干吧，上堂断案怀里还兜着个奶娃娃，成何体统。

        说他无能吧，那桩杀人案审得干净利落，证据链环环相扣，连他一个做了几十年官的老家伙都挑不出毛病。

        沈廉在县衙的厢房里歇了一晚，第二天一早便让随从去街上打听。

        他不打算惊动贺昭然，想自己先看看，这茂县到底被整治成了什么模样。

        随从姓周，跟了他十几年，是个机灵人。领了命便换了便装出了县衙，往街市上去了。

        沈廉自己也没闲着，换了身半旧的青布袍子，戴了顶斗笠，从侧门出去，沿着主街慢慢逛。

        清晨的茂县县城已经有了几分热闹。

        卖早点的摊子一个挨一个地支在街边，热气腾腾的蒸笼摞得老高。

        油条在锅里炸得金黄，豆浆的香气混着桂花糕的甜味在晨风里飘散。

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