紧随其后的是崇文门守军。他们一路急奔而来,脚步沉重且杂乱。粗重的呼吸声,是破败风箱在冷风中扯出的动静。即便如此,他们依然紧咬着牙,保持着队列。
随后,刚刚经历过安定门血战的许平安所部,以及梁安王、营国公等人率领的残存精锐,陆续到来。
“臣等护驾来迟,请陛下降罪!”
朱由检大步走下石阶。
他的视线扫过这一张张沾满硝烟、黑灰与血污的面孔。这些人,没有在最绝望的时候开门投降,没有在漫天箭雨中后退半步。
是大明的脊梁。
“免礼!”朱由检的声音低沉透亮,“闯贼大军转瞬即至,再迟片刻,便无生机!都给朕站起来!”
所有守城将士的家属,早在几天前便被朱由检以“防止瘟疫蔓延”为由集中到了校场。直到今夜,当她们被带到崇文门,看到全副武装的将士时,才如梦初醒——大明皇帝,要带着他们南下了。
长街上人群拥挤,响起压抑的啜泣声。女人们惊恐地看着这杀气凛冽的军营,孩子们不敢出声。她们只背着一个小小的包裹,连家里的细软都来不及收拾。
“肃静!都给咱家站好队列!”
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