“马士英，你在凤阳几年了？”

        “回陛下，臣崇祯十五年到任，至今两年有余。”

        “两年。”朱由检手指轻轻敲击着桌面。“说说你的难处。”

        马士英听到皇帝直入主题，嗓音变得沙哑，一股压抑极深的委屈和苦涩。

        “陛下，江北之难，难于登天啊！”

        他开始大倒苦水，凤阳三万兵马，月饷十几万两，朝廷拨的钱连三成都不到。

        将士们嗷嗷待哺，高杰、刘良佐手底下的兵全是粗鄙兵痞，没钱随时哗变。

        “臣不怕陛下笑话，臣干的就是得罪人的活！”马士英苦笑着，越说越悲愤。

        “为了给朝廷稳住防线，臣四处筹借。

        地方豪强隐匿田产，臣去清丈，他们就联名告臣酷政；

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