何成局把斧头搁在柴堆上擦了擦手，问天地会的人改时间了吗。余光倬的表情微微变了一下，说你怎么知道——线人刚传来的消息，劫匪把动手时间从亥时改到了卯时。何成局说正好，亲兵的埋伏时间也改成卯时，但注意亥时也要留几个人在白鹤渡待命，劫匪可能在试探。余光倬点了点头，又沉默了一会儿，然后告诉他他爹说这次军饷的事如果办成了，以前的事一笔勾销。

        何成局的心跳停了一拍，面上却只是平静地道了谢。余光倬转身走了几步又停住，头也不回地说：“姚姚说，下月初一是观音成道日。她会在庙里等你。”说完快步走出了巷子。

        何成局独自站在后院里，拿起斧头继续劈柴。斧头落下去，木柴应声裂开。他抬起头，正午的阳光刺得他微微眯眼。双手在微微发颤，不是害怕，是兴奋——龚文说过，在商场上左右逢源的人，死于太贪。在江湖上八面玲珑的人，死于太聪明。他不想当商人也不想当江湖人，他要当那个踩着商人和江湖人往上爬的人。

        孙小蕾端着一碗水从天井走过，看见他站在太阳下劈柴，怯生生地说了声“当家的喝水”。何成局接过碗喝了一口，水是凉的，正好压住了嗓子里的燥热。他把碗还给她，说今晚开始同修。孙小蕾的脸一下子红了，低着头快步走了。

        何成局看着她的背影，忽然想起梁铁海问他站在哪一边。他没有说谎，他确实站在自己这边。但自己这边的人越来越多了——五个、六个、七个女人围在他身边，每个人都要吃饭穿衣，每个人都要靠他活着。再加上春香楼的姑娘们、龚文、王大栓、甚至王婆——这些人的命运已经不知不觉地跟他捆在了一起。一个人吃饱全家不饿的日子早就过去了，他现在肩上扛的不是一条命，是一堆命。

        但他没有后悔。路是自己选的，邪功是自己练的，女人是自己纳的。到了这个地步，除了往上爬，没有第二条路。

        天井里的红鲤鱼甩了一下尾巴，溅起细小的水花，在阳光下闪闪发光。何成局把斧头重新抡起来，对准面前最后一块木柴狠狠劈了下去。

        喀嚓。碎屑四溅。

        远处，江面上似乎传来了冬雷的闷响。

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