白鹭渡在伶仃洋西岸，周围全是芦苇荡，密密匝匝的芦苇比人还高。从官道上根本看不到渡口的存在，只有走到近处才能发现芦苇丛中被人踩出一条狭窄的土路。何成局穿着破旧的渔民衣裳，肩上一根扁担挑着两个空鱼篓，假装是附近渔民，沿着土路往里走了半里地，在一片茂密的芦苇丛中潜伏下来，透过芦苇杆的缝隙往外观察。

        白鹭渡比他想象的要大。渡口上建着两座木制栈桥，栈桥尽头各有一座简易塔楼，塔楼上站着挎刀的守卫。岸边堆着几十只木箱，用油布盖着，看不清里面是什么。几艘中型渔船停在栈桥旁边，船上没有人，但船舱里隐隐有光亮透出来。何成局默默数着守卫的数量和换岗规律，从怀里掏出半截炭笔和一张糙纸，把这些细节逐一记下来。

        东侧栈桥的守卫是两班轮换，每班两个人，换岗时间是辰时和申时。换岗时有短暂的衔接空档，大约二十个呼吸。西侧栈桥的守卫只有一班，两个人，不换岗，但午时会有人来送饭。塔楼上的守卫两班倒，瞭望范围大约两百步，视野能覆盖整个渡口正面，但渡口背面的芦苇荡方向是盲区。岸边堆的箱子有四十三只，大小形状统一，应该是鸦片。几艘渔船的桅杆上挂着渔网做伪装，但船底吃水很深，吃水线以下明显藏着货物。

        何成局在芦苇荡里趴了整整三个时辰。从卯时到酉时，他记录了所有能观察到的人和物，包括守卫的体型特征、武器装备、闲聊时透露的零碎信息。他甚至数清了守卫一共换了三批，第二批换岗时有一个人打了盹，被同伴踹了一脚。

        酉时末，夕阳把芦苇荡染成一片金黄。何成局悄悄退出芦苇丛，沿着土路往回走。他刚走上官道，忽然听见背后传来一阵脚步声，不止一个人。他脚步不停，手却已经摸进了袖子里，握住了匕首的柄。

        “前头的兄弟，等一等。”

        何成局转过身，三个男人正从芦苇荡方向快步走来。领头的是个光头大汉，膀大腰圆，脖子上挂着一串贝壳项链，看着像是渔民，但他走路时脚下无尘、呼吸沉稳——是个练家子。另外两个也都是精壮汉子，腰间鼓鼓囊囊。

        “几位大哥叫我？”何成局微微躬身，脸上堆起讨好的笑容，声音里带着刻意的卑微。

        光头大汉走到近前，上下打量了他两眼：“你是哪个村的？怎么在这边走？”

        “我是前头小渔村的，叫阿顺，来这边打鱼的。”何成局晃了晃肩上扁担挂着的空鱼篓，苦着脸，“打了一整天，一条大的都没捞着。大哥要是没事，我先走了，回去还得跟老婆交差。”

        光头大汉盯着他看了两个呼吸，忽然一把抓住他的右手，翻过来看了看掌心。何成局的心跳漏了一拍。他右手虎口和食指上有厚厚的剑茧，这是练武十年磨出来的，跟打鱼的网绳勒痕完全不一样。光头大汉的脸色瞬间变了，松开手退后半步，左手摸向腰间。

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