梁铁海每隔三天去一次城北铁匠铺，这个规律方世宏的情报上写得很清楚。何成局换了一身灰布短褐，戴着破斗笠，坐在铁匠铺斜对面的茶棚里，面前摆着一壶凉茶，从午时一直坐到酉时。雨早就停了，但天还是阴沉沉的，空气闷热潮湿，茶棚里的苍蝇嗡嗡地绕着他的茶杯打转。他端着茶碗，目光从斗笠边沿下斜斜地射出去，锁在对面的铁匠铺门口。

        梁铁海果然来了。酉时刚过，他穿着那身标志性的黑色劲装，腰间系着皮带，脚踏薄底快靴，步伐一如既往地沉稳无声。他进了铁匠铺，在里面待了大约一炷香的时间。何成局没有动。他知道梁铁海进铁匠铺之后会从后门离开——情报上写了，铁匠铺后面有一条小巷，直通城北的货栈区。梁铁海每次来这里，真正去的地方不是铁匠铺，是货栈。

        何成局放下茶钱，绕过茶棚后面的茅房，翻过一堵矮墙，提前埋伏在巷子拐角处的一个废弃鸡窝后面。等了不到半盏茶的功夫，梁铁海的脚步声从巷子那头传来。不是一个人的脚步声——两个人。

        何成局从鸡窝的破木板缝隙里看出去。梁铁海走在前面，旁边跟着一个穿灰褂子的中年人，身材矮胖，走路有点跛。那张脸何成局认得——三天前龚文给他看过一份梁家在广州城所有管事的名册，上面有这个人的画像。赵百川，梁家在广州城的三处冶铁铺子的总管事，所有铺面的进货出货、银两往来全经他手。这个人是梁敬斋在广州城的钱袋子，平时深居简出，极少在公开场合露面。

        梁铁海和赵百川在巷子里停下，离何成局藏身的鸡窝只有三丈远。何成局屏住呼吸，把心跳压到最低。他听见梁铁海压低声音说：“方家最近调了很多人进广州城。老爷的意思，这批货走完，你先回佛山避一避。铺子里的生铁和银两，分三批从水路运走，不要走陆路——方家的船都守在伶仃洋，内河的水道他们暂时还插不进手。下月初三之前，所有值钱的东西都要清完。”

        赵百川的声音有些紧张：“方家这次动作这么大？老爷那边有没有援手？”

        “老爷已经派人去潮州了，方家的老巢也不能让他们太安逸。白鹭渡那一票只是开始，老爷要在广州城跟方家决一死战。老赵，你跟了老爷十五年，这个节骨眼上别掉链子。”梁铁海说完拍了拍赵百川的肩膀，两人一前一后走出了巷子。

        何成局等脚步声彻底消失后才从鸡窝后面钻出来。他的后背被鸡屎糊了一片，臭不可闻，但他浑然不觉。脑子里反复回响着梁铁海刚才说的话——“下月初三之前，所有值钱的东西都要清完。”今天已经九月初三，距离下月初三正好一个月。也就是说，梁家在广州城的值钱资产，会在这一个月内分批从水路运出城。

        他快步离开巷子，没有直接回春香楼，而是绕了三条街，确认没有人跟踪之后才从后门进去。账房里，龚文正在誊写昨天的流水。何成局在他对面坐下，把刚才听到的情报一字不漏地复述了一遍，然后问：“梁家在广州城的三处冶铁铺子，具体在哪三条街上？”

        龚文摘下老花镜，揉了揉眼睛，想了一会儿说：“最大的在正阳街，叫‘正阳铁号’，铺面三开间，后院直通河道。第二处在柳荫巷尾，离观音庙只有半里地，那个铺子不大但位置好，专做官宦人家的精细铁器。第三处在城西码头旁边，铺面最小，但紧挨着梁家的铁矿石中转站，出货最快。”

        何成局听到“柳荫巷尾”四个字时，瞳孔微微一缩。柳荫巷就是观音庙所在的巷子。梁家在柳荫巷尾设铺子，是不是也有人在那边盯梢？他去见余姚姚的那些早晨，有没有被梁家的探子看在眼里？梁铁海知道他去观音庙的事，这条情报是从哪来的——是自己盯的，还是柳荫巷的铺子报的信？

  The content is not finished, continue reading on the next page