入夜，斯托里的客房。

        壁炉的火光将石室烘成一片昏黄。小红帽蜷在壁炉前那张她霸占了的厚地毯上，抱着大剑，像只护食的幼兽，已经睡熟了。

        她的呼吸很沉，间或夹杂一两声极轻的呼噜。狼耳偶尔抽动一下，不知在梦里又炸了什么。

        斯托里靠坐在床沿，手里捏着那枚黄铜怀表，没有看时间，只是无意识地用拇指摩挲着表壳上那道细微的裂纹。

        窗外没有月亮。

        他维持这个姿势很久了。

        今天白天的训练数据在脑中逐帧回放：爆进斩的最短前置时间从一点七秒压缩到一点二秒；糖浆涂层的均匀度有明显提升；第二十七次练习时，她成功学会用剑身侧面的摩擦代替了剑尖，减少了磨损——

        然后他想起了她仰起脸说“再试一次”时的眼神。

        不是赌气，不是逞强。

        是确信自己能做得更好。

        那种确信，斯托里只在两种生物身上见过：一种是在绝境中挣扎求存的猎物，另一种是站在食物链顶端的掠食者。

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