1942年末至1943年初,瓜岛战役结束,日本海军联合舰队核心战略是保存实力,择机决战!
由于瓜岛战役巨大消耗,主力舰艇大多撤回后方进行修理、改装和整补,东南亚主要是由基地航空队和小型舰艇负责防御和护航。
眼下日海军可用舰队航母已非常有限,且多数处于修理或训练状态。
翔鹤级瑞鹤级、飞鹰、隼鹰,在海战中受创,返回日本修理和整补,至1943年初才恢复战斗力,不可立即机动。
轻型航母龙骧已被击沉,瑞凤、龙凤都不能单独作战。
总之,在1943年初这个时间点上,日海军没有一艘机动航母。
所有主力航母都在本土舔伤口,要么修理、改装,要么训练,航母机动部队处于事实上瘫痪期。
战列舰的情况稍好,因为被当作决战兵力保存了起来。
金刚级(金刚、榛名、比叡、雾岛)这四艘高速战列舰是瓜岛战役中最为活跃主力舰。
但比叡、雾岛已于1942年11月在瓜岛海域先后战沉。
金刚、榛名多次执行任务,眼下撤回后方进行休整和补给,可以机动的,但需要从特鲁克或本土前出!
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