宋临渊进门的时候，穿了一身洗得干净的青布直裰，头发束得整齐，脸上的书卷气比身上的衣裳体面得多。

        他先朝沈知府行了个晚辈礼，腰弯得规矩。

        “晚辈宋临渊，荆州宋家三房长子，家父宋柏舟，与沈伯父早年同窗，一别多年，未曾登门拜望，实在惭愧。”

        沈知府的表情松了些。

        “柏舟兄的儿子？”

        “正是。”

        “你爹的身子还好？”

        “家父去年冬天受了寒，将养了半年，如今已好多了，托伯父挂念。”

        宋临渊说话的节奏不急不慢，进退有度。

        他把来意交代得清楚：上京赶考，途中偶遇灵竹，见她通缉画像与海捕文书上相符，便写了举报信递给巡城司。

        他特意强调，自己事先并不知道灵竹和沈家的关系，纯粹是路上同行时觉得此人言行闪烁，到了城中一看告示才对上号。

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