苏砚靠在墙上，没有再说话。

        他艰难地抬起右手，摸了摸怀中那枚已恢复微温的赤心石戒指。又低头，看向左臂上那道深灰色的、微微发凉的怨蚀痕。

        伤，暂时压住了。

        新的线索，出现了。

        新的危机，也在暗处滋生。

        他需要恢复体力，消化这次凶险“手术”的收获，适应“怨蚀痕”带来的变化，然后……去“看”一眼那个流血的槐树，那个可能藏着线索，也藏着更大危险的“粪坑”。

        窗外，夜色如墨，再次吞没一切。

        破庙里，只剩下苏砚粗重却逐渐平稳的呼吸声，和角落里周牧之压抑的、断断续续的咳嗽声。

        而在镇子西边，张屠户家被围起的小院外，几个奉命守夜的衙役，正围着一小堆篝火，低声交谈，时不时恐惧地瞥一眼那棵在夜色中如同扭曲鬼影的老槐树。谁也没注意到，附近某处屋檐下的阴影，似乎比别处，更加浓稠、更加“安静”了那么一瞬。

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