“抵押物。”老烟鬼说。

        文员鬼推了推眼镜，翻开账本，找到牛嘉的名字。他看了一眼，从抽屉里取出那块阴铁矿精，放在桌上。

        “验一下。”文员鬼的声音平板无波。

        牛嘉拿起矿石，入手还是温热的，表面的金属光泽在灯光下闪烁。他点了点头。

        “走吧。”老烟鬼说，“暗阁的规矩，拍卖结束一炷香内必须离场。否则影魔会亲自‘请’你出去。”

        牛嘉点头，跟着他走向出口。

        通道很长，墙壁上的油灯一盏盏熄灭，像是有人在身后跟着他们，逐一吹灭灯火。黑暗从后方蔓延过来，带着一股无形的压迫感。

        牛嘉加快了脚步。

        走到出口时，老烟鬼停下脚步。

        “我就送到这里。”他说，“接下来的路，你自己走。记住，暗阁的事，出去后不要对任何人提起——包括我。”

        牛嘉看着他：“抽成呢？”

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