第十六章试炼伊始

        天风郡城，城东，试炼广场。

        这里平日里是城卫军演武、操练之地，占地极广，足以容纳数万人。今日，却被临时征用，作为“战武学院”入院试炼的场地。广场四周，早已竖起高高的、绘有繁复阵纹的玉石护栏，只留下八个入口，皆有气息沉凝、甲胄鲜明的城卫军精锐把守，严禁闲杂人等靠近。

        当叶尘在叶锋的陪同下抵达时，广场外已是人山人海。前来参加试炼的年轻子弟，送行的家族长辈、护卫，闻讯而来瞧热闹的郡城百姓，以及各处酒楼茶肆派来打探消息的耳目……将广场外围挤得水泄不通，喧嚣声浪直冲云霄。各种车马、仪仗、旗帜混杂在一起，令人眼花缭乱。

        出示了推荐文书，经过严格的验明正身与安全检查，叶尘与叶明等叶家子弟，才得以穿过戒备森严的入口，进入广场内部。

        一入广场，喧嚣稍减，但气氛却更加凝重肃杀。

        广场内部，按照某种规律，划分出数十个泾渭分明的区域。每个区域前方，都竖着代表不同城池或势力的旗帜。青石城叶家的位置，在广场偏西侧，不算起眼。叶尘扫了一眼，发现已有数名青石城其他家族的子弟先到，彼此点头示意，便各自寻了位置静立，无人交谈，空气中弥漫着无形的竞争与紧张。

        叶尘站在叶家队伍前列，目光平静地扫视整个广场。

        人，很多。粗略估算，怕是不下两千之数。年龄大多在十五到二十岁之间，个个气息不弱，眼神锐利，充满了少年人的锐气与对未来的渴望。其中不少人衣着光鲜，气度不凡，被簇拥在中心，显然是来自郡城大族或附近强宗的嫡系。他们彼此之间，或低声谈笑，或冷眼相对，形成了一个个小圈子，隐隐有气场碰撞。

        叶尘看到了几个“熟人”。

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