周皇后仿佛没有听到他的问话，径直走到案前，撩起宫袍下摆跪倒在地，颤抖叩首：

        “陛下，臣妾求您开恩，放臣妾父亲一条生路。”

        崇祯放下筷子，拿起帕子擦了擦手：

        “你可知嘉定伯所犯何事？”

        周皇后拼命摇头，珍珠般的泪珠顺着脸颊滑落：

        “臣妾……臣妾不知……但定是犯了十恶不赦的死罪，否则……否则陛下绝不会如此动怒，要派锦衣卫直接上门……”

        她的话语被哽咽打断，只剩下无助的哭泣。

        侍立一旁的王承恩见状，连忙也跪了下来，凑到周皇后近前。

        见崇祯没有阻止，便用极低的声音解释道：

        “娘娘，嘉定伯拍得仙丹，但三日期限已过，他却拒不缴纳款项，藐视圣意，这才惹得陛下震怒……”

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