林凡不再犹豫。他如一片落叶，从屋檐上飘然落下，落地时没有发出半点声响。他贴着墙根的阴影，利用地形与守卫换班的间隙，如鬼魅般向前移动。每一次停顿，每一次呼吸，都与周围的环境融为一体。

        终于，他来到了那棵老榆树下。他仰头看了一眼，深吸一口气，双臂微张，手脚并用，竟如猿猴般悄无声息地攀上了粗糙的树干。

        就在他的指尖即将触碰到伸向墙头的树枝时，异变陡生！

        “嗤。”

        一声极其轻微，却如同利刃划破绸缎般的声音，从他身下的院子里传来。

        林凡的身体瞬间僵住，全身的汗毛在这一刻根根倒竖。他没有低头，甚至没有转动眼球，但他的所有感官都已经汇聚到了下方。

        院中，一个身着粗布麻衣，手持扫帚的老者，正缓缓地扫着地上的落叶。他的动作很慢，很随意，就像一个最普通不过的园丁。然而，刚才那声轻响，正是他用扫帚的竹梢，不经意地敲击了一下地面。

        可那一下，绝不是无意。

        那老者停下扫地的动作，缓缓抬起头，一双浑浊的老眼，在月光下却闪着鹰隼般锐利的寒光。他的目光没有聚焦在任何一个方向，而是漫无目的地扫视着整个院子的上空，仿佛在用眼睛丈量每一寸空气。

        林凡的心跳如擂鼓，但他的人却像一块冰冷的岩石，与树干的阴影死死贴合在一起。他收敛了自己所有的气息，连心跳的频率都似乎降到了最低。他知道，自己遇上了一个真正的顶尖高手。对方不是听到了什么，也不是看到了什么，而是“感觉”到了。那种野兽般的直觉，是无数次生死搏杀中磨砺出的最危险的预警。

        老者的目光如同一柄冰冷的探针，一寸寸地刮过他的藏身之处。当那目光扫过林凡所在的树干时，林凡甚至感觉自己的皮肤一阵刺痛。

        时间，在这一刻仿佛被无限拉长。一息，两息……每一秒都是煎熬。

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