窑场空地上，已然影影绰绰聚集了数十人。没有人高声说话，交易都在压低的嗓音和隐蔽的手势中进行。几盏气死风灯挂在残破的窑壁上，投下摇曳昏黄的光晕，照着一张张或贪婪、或警惕、或麻木的脸孔。空气中弥漫着泥土、汗水和一种劣质烟草的混合气味，偶尔有包裹得严严实实的原石被揭开一角，露出或真或假的玉肉，引起一阵轻微的骚动。

        秦九真示意楼望和与沈清鸢稍候，自己则熟门熟路地走向角落一个蹲在地上、面前摆着几块灰扑扑石头的干瘦老头。

        “老鬼头，还认得我不？”秦九真蹲下身，声音压得极低。

        那被称为老鬼头的老者抬起头，浑浊的眼睛在秦九真脸上转了两圈，咧嘴露出一口黄牙：“哟，秦九？你小子还没死在外面？听说你攀上高枝了，怎么又回这破地方闻土腥味？”

        “少废话。”秦九真将一小块碎银子不动声色地塞进老者手中，“跟你打听个事。最近，有没有什么生面孔，特别对‘老坑深处’、‘古矿遗迹’之类消息感兴趣？出手阔绰，但行踪诡秘的。”

        老鬼头掂了掂银子，迅速塞进怀里，眼珠转了转，凑近些低声道：“还真有。大概半个月前，来了几个穿着体面、但口音不像本地的人。领头的是个中年汉子，面白无须，眼神冷得很，像毒蛇。他们不怎么看摆在明面上的石头，专找我们这些老家伙，问的都是几百年前的老黄历，什么‘龙翻身’的传说，什么‘吃人矿洞’的旧址……价钱给得倒爽快。”

        “龙翻身？吃人矿洞？”秦九真心中一动，“他们具体问了哪些地方？”

        “问得可细了。”老鬼头回忆着，“尤其对‘卧牛岭’西边，挨着‘断魂崖’那一带的老矿硐问得最多。还拿出一张画得古里古怪的皮子，上面有些弯弯曲曲的线，让我们认有没有见过类似地形。”

        皮子？秘纹图？秦九真与不远处的楼望和交换了一个眼神。

        “后来呢？他们去了哪里？”

        “拿了我们几个老家伙凑出来的信息，又高价买了几块据说从那些老硐子里流出来的‘鬼头料’，就没影了。”老鬼头撇撇嘴，“不过，前天晚上，我起夜，好像看到有人影往卧牛岭那边去了，身形有点像那伙人里的一个。啧，那断魂崖邪性得很，早年不知吞了多少找玉的性命，这些年都没人敢往深处走了。”

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