四

        日落前半小时，车队抵达湄公河畔一个隐蔽的小码头。

        所谓的码头，不过是几根朽木搭建的栈桥，在浑浊的河水中摇晃。岸边停着三艘破旧的铁壳船，船身上锈迹斑斑，漆皮剥落处露出暗红色的铁锈。其中最大的一艘船上，一个光着膀子的壮汉正在修补渔网，古铜色的后背横贯着一道狰狞的刀疤——从右肩斜划到左腰，像一条蜈蚣趴在皮肤上。

        “刀疤荣。”楼五低声说，率先下车。

        修补渔网的壮汉抬起头，眯眼看向来人。他约莫五十来岁，脸上沟壑纵横，左眼下方有道旧伤，让整张脸显得有些歪斜。但那双眼睛却异常锐利，像鹰隼盯着猎物。

        “楼五？”刀疤荣放下渔网，站起身。他比楼五还高半头，浑身肌肉贲张，走动时脚步沉稳，显然是个练家子。

        “荣爷。”楼五抱拳，“奉家主之命，送一批货回滇南。这是信物。”他从怀中取出一块黑沉沉的木牌，牌上刻着一个古朴的“楼”字。

        刀疤荣接过木牌，手指摩挲着牌面纹路，半晌才点头：“确是楼老爷子的手笔。二十年前他救我一命，我说过，有生之年，楼家人持此牌来，刀山火海我也送。”

        他打量楼望和：“这位是？”

        “我家少主，楼望和。”

        刀疤荣眼中闪过一丝讶异：“赌石神龙？这几日湄公河上下都在传你的名字。”他咧嘴笑，露出被烟熏黄的牙齿，“没想到这么年轻。上船吧，天黑前必须启航。”

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