“霜儿……龙公子……是咱们的救命恩人，大恩人……咳咳……”他咳了两声，喘了口气，眼中恐惧与希冀交织，压得更低，“爹……爹看这位龙公子，气度不凡，手段通天，对咱们……也仁至义尽。他这般帮咱们，怕是……怕是也存了些心思……”

        叶清霜心头一跳，脸上莫名一热，低声道：“爹，您别胡说……公子是正人君子，怎会……”

        “爹没胡说！”叶老丈有些急了，牵扯到伤口，疼得龇牙咧嘴，但仍坚持道，声音虽低，却带着一种劫后余生的、近乎偏执的迫切，“霜儿，你听爹说！咱们这次……差点就死在里头了啊！那大牢……那不是人待的地方！那些杀千刀的……往死里打啊！爹老了，死就死了，可你还年轻啊！爹不能看着你再遭一次这样的罪！”

        他浑浊的眼中涌出泪水，死死抓着女儿的手，力气大得惊人：“龙公子是贵人！是天大的贵人！他救了咱们，还把咱们接到他那里去，这是多大的恩情，也是多大的机缘！霜儿，你……你模样生得好，性子也好，又有这酿酒的手艺……龙公子他……他若真对你有意，你……你可莫要犯傻啊！”

        叶清霜的脸颊瞬间涨得通红，一直红到了耳根。她没想到父亲会说出这样的话来。可心中，却因父亲的话，而掀起了惊涛骇浪。龙公子……对自己有意？她不由得偷偷瞥了一眼对面依旧闭目、仿佛睡着的龙昊。他英俊，沉稳，强大，神秘，在她最绝望的时刻如天神般降临……哪个女子面对这样的男子，会没有丝毫心动？可……这怎么可能？他们身份悬殊，云泥之别。他救她，或许真的只是出于怜悯，或是看中她的技艺。

        “爹，您别说了……公子他……他不是那样的人。咱们欠公子天大恩情，女儿定会尽心竭力，酿出最好的酒来报答，绝不敢有非分之想……”叶清霜的声音低若蚊蚋，心却跳得厉害。

        “报答？光靠酿酒怎么够？”叶老丈急道，眼中是过来人的世故与惊惧未消的惶恐，“霜儿，你还不明白吗？这世道，没个依靠，咱们这样的人家，就是别人砧板上的肉！这次是龙公子救了咱们，下次呢？下次再有人看上咱家的方子，看上咱家的宅子，或者就是看你不顺眼，随便找个由头，就能把咱们再弄进去！到那时，谁还能救咱们？龙公子还能次次都恰好出现吗？”

        他喘着粗气，一字一句，如同重锤敲在叶清霜心上：“爹这次是捡回一条命，可也看明白了！什么清白，什么骨气，在那些有权有势的人眼里，屁都不是！咱们得找个靠山，找个硬实的靠山！龙公子……他就是现成的靠山！他对你有心，那是你的福气，也是咱们叶家的造化！你……你就算不为自己想，也得为爹爹，为咱们叶家想想啊！难道……难道你还想再经历一次那暗无天日、生不如死的日子吗？”

        叶老丈的话，像一把冰冷的匕首，剖开了血淋淋的现实，也戳中了叶清霜内心最深的恐惧。是啊，那阴暗潮湿的牢房，那刺鼻的血腥和恶臭，那冰冷的刑具加身的剧痛，那绝望的等待……她再也不想经历第二次了！身上的伤口此刻又阵阵抽痛起来，仿佛在提醒她不久前那可怕的遭遇。

        她不怕吃苦，不怕清贫，但她怕那种任人宰割、叫天不应叫地不灵的绝望。龙昊的出现，就像绝望深渊里垂下的一根绳索，她抓住了，就再也不想松手。父亲的话虽然直白甚至有些“卖女求安”的卑下，但话糙理不糙。在这世上，她们这样的升斗小民，想要安稳地活下去，想要保护自己珍视的东西，有时候，不得不做出一些妥协，抓住一些看似不那么“纯粹”的机会。

  The content is not finished, continue reading on the next page