吴狄几人才一进来，立马就感受到了那浓烈的紧张感。

        鬓角斑白的老者对着墙根反复揉搓着手心，嘴唇翕动着默念经文；中年书生死死攥着考篮提手，指节泛白，额角的汗珠子顺着脸颊往下淌；两个少年凑在一处，声音发颤地互相提问，话到末尾却都没了底气；更有甚者，背靠着树干蹲在地上，双手抱头，连周遭的动静都懒得理会。

        “这是我第八次考了……再中不了，家里田都快卖光了。”有人低声叹气，语气里满是绝望。

        “谁说不是？家里为了供我读书，已经快揭不开锅了，这一次要是再不中，我就打算放弃了，回乡教书！这已经是我最后一次的机会了。”

        “别说话！被官差听见要挨骂的！”同伴慌忙打断两人，眼神里满是惊惧。

        官差的水火棍在石板地上敲出“笃笃”声响，每一声都像砸在考生心上，让原本就凝滞的空气更添了几分窒息。

        吴狄原本还想和几人闲聊一下，缓解缓解这该死的氛围。

        奈何一回头才发现，周围这些官差一个个凶神恶煞的，眼睛就直勾勾盯着他们这些参考的人。

        原来从走进贡院门口开始，“正场”就已经是了。

        见这么严肃的情况，吴狄几人也不敢言语了，纷纷都闭了嘴，静静等待着验明正身。

        流程还是那些流程，除了更严格外，就是自己掰开这个环节，看屁股的人多了几个。

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