不过话说回来，之后吴狄要去参加会试，两人本就难得见上一面，这么一禁足，反倒显得多此一举了。

        二月十五的日子转眼就到，正是那场“丈与毛”博弈的两天后。

        这是会试的第二场，也是决定天下读书人命运转折的关键一战——殿试只排名次不淘汰，会试却直接划定下限，只要过了这一关，最低也是同进士出身，等于半步踏入了仕途。

        故而这场要耗上九天六夜的大考，被天下读书人奉为名副其实的终极大考。

        天还未亮透，京城东隅占地五百余亩的贡院，便已是人声鼎沸。

        景和二年恰逢恩正并科，取士名额比往届翻了一倍，引得近两万举人从五湖四海蜂拥而至，这般盛况，本朝开国以来也是少有。

        贡院朱红宫墙巍峨矗立，门楣上“为国求贤”四个鎏金大字熠熠生辉，三座辕门齐齐敞开，玄甲禁军五步一岗、十步一哨，将看热闹的百姓与应试考生隔得泾渭分明。

        礼部官员们肃立门前，点名、验身、搜检行囊，每个环节都一丝不苟，半点不敢松懈。

        人流里，众生百态格外分明。

        有身着锦缎青衫的青年俊才，书童随侍左右，三五成群意气风发地探讨经义，眉宇间满是对一朝登科、光耀门楣的热切期盼；

        也有鬓发斑白的老者，拄着拐杖紧紧攥着泛黄的应试文书，嘴里反复念叨着“寒窗四十载，只求了却此生心愿”；

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