盖因朱雀门内，便是禁宫之地。

        此一步跨过，便划下官民界限，天壤之别。

        长长的贡士队伍，在礼部仪制司官员引领下，踏青石板路徐行，过金水桥，穿承天门，终至太和殿外广场，依次列阵。

        此处，礼部官员重申礼仪，叮嘱事宜，无非是：

        “觐见天子，当行三跪九叩大礼”

        “作答之时，不得交头接耳、擅离本座”

        “午时之前，务必缴卷，逾时以违制论”

        诸般训诫，言辞肃然，听得一众贡士心头一凛，方才些许浮躁，尽数沉淀。

        事已至此，纵有紧张，亦需强自按捺。

        十载寒窗，一路披荆斩棘，今朝正是鲤鱼跃龙门之刻，岂容有失？

        辰时初刻（07:00）

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