陈维心中一沉。地下裂隙中那些被困的灵魂，果然已经蔓延到了地面上。

        “最后一个问题。”他说，“你们携带的‘仿制钥匙’，是什么样的？”

        守卫描述了一个形状——圆盘状，金属质地，表面刻着复杂的纹路，中央有一块和古玉质地相似的宝石。陈维听完，心中涌起一股复杂的情绪。那东西，确实和古玉有相似之处，但更粗糙，更……暴力。它不是用来“连接”的，而是用来“撬开”的。

        问完所有问题，锐爪看向陈维。她的眼神在问：怎么处理？

        陈维沉默了几秒。他知道按照“林之子”的规矩，这些入侵者惊扰了祖灵的安息地，必须用血来平息。他也知道锐爪的耐心已经消耗殆尽。他更知道，如果放这个人回去，整个计划都会暴露，他们所有人都可能死在这里。

        他点了点头。

        锐爪没有犹豫。她的手轻轻一划，那个守卫的身体抽搐了一下，然后软倒在地。三名猎人无声无息地围上来，将尸体拖向更深的黑暗中——那里有早就挖好的、用来掩盖痕迹的沙坑。

        陈维转过身，面对艾琳。她站在灌木丛边缘，背对着这一切，双手紧紧握着“潮汐抚慰者”，指节泛白。她没有看，但她知道发生了什么。

        陈维走到她身后，没有说话，只是轻轻搂住她的肩膀。艾琳的身体微微一僵，然后靠进他怀里，将脸埋在他胸前。她能感觉到他的心跳，沉稳而有力，和身后那片黑暗中正在发生的一切形成残酷的对比。

        “会结束的。”陈维低声说，不知是在安慰她，还是在安慰自己。

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