“呃啊——！”艾琳整个人向后仰倒，眼前炸开一片暗红色的光芒。那不是视觉的光，而是灵魂直接感知到的、某种本质力量的爆炸性绽放！

        暗红的光芒中，她“看”到了——

        河岸区边缘，废弃的驳船码头。

        浓雾被染上铁锈与血的颜色。巴顿——那个矮壮的身影背靠着一座生锈的蒸汽起重机底座，浑身浴血。他的铁匠皮围裙破烂不堪，裸露的胸膛和手臂上布满了深可见骨的伤口，有些伤口边缘泛着不祥的灰败——寂静刻痕的侵蚀。他右手握着一柄已经变形的锻造锤，锤头坑坑洼洼，左手则死死按在胸口，指缝间透出炽热的暗红光芒。

        他的周围，躺着七具扭曲的尸体——静默者的“清道夫”，那些黑袍身影如今像被巨力揉碎的破布娃娃，散落在泥泞中。但还有更多“影”在逼近。那些东西没有固定形态，像浓稠的黑色沥青从雾中渗出，拉伸成扭曲的人形，无声无息地围拢。

        巴顿在笑。满脸血污中，那笑容狰狞如受伤的凶兽。他吐出一口带血的唾沫，唾沫落在泥水里，竟然滋滋作响，蒸发出白汽。

        “一群没骨头的影子……”他的声音嘶哑，却像打铁般砸在空气里，“也配……拦老子的路？”

        他按在胸口的左手猛然下压！暗红色的光芒从他胸膛炸开！那不是伤口的光——是他心脏的位置！一颗仿佛由熔融钢铁铸成、缓慢而有力搏动的虚影，在他胸膛内显现！

        “铸铁回响……”巴顿低吼，每一个字都带着铁与火的味道，“老子锻了一辈子刀剑盔甲……锻过蒸汽机芯，锻过回响符文……今天！”

        他抡起变形的锻造锤，锤头竟然开始自行融化、重塑！暗红色的光芒从锤柄蔓延而上，与从他胸膛涌出的光芒连成一体！

        “老子要锻——”

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