东北偏东。山区。

        艾琳突然想起陈维在更早时候，意识还清醒时，通过联结传来的最后一条完整警告中的片段：

        “……锚点……小心影……”

        以及，他们在静默者叛逃者的记忆晶片里看到的、关于“大规模衰减现象”和“失踪村庄”的只言片语。

        一种冰冷的寒意顺着她的脊椎爬上来。

        “不是普通的袭击。”她听见自己的声音干涩，“可能是……‘它’开始了。衰亡之吻的仪式，或者静默者的‘清理’，或者……就是‘衰减’本身。有一个地方，正在‘熄灭’。很多人……在哭求。”

        巴顿沉默地看着莱拉镜中那道固执指向东北偏东的暗红细线，又看了看艾琳紧握的徽章，最后目光扫过队友们——塔格紧绷的侧脸，赫伯特凝重的表情，罗兰背上昏迷的索恩，以及莱拉消耗过度后虚弱的模样。

        他们是刚刚完成休整，是获得了一些新装备，是有了一个雏形的组织名号。

        但他们也人人带伤，有一个濒危的同伴，有一个意识沉在深海的核心，他们自己还在被至少两股势力追杀，身处地下，前途未卜。

        现在，一个远在五十公里外、不知具体位置、不知敌人是谁、不知规模多大的“求援”，通过一个昏迷之人的被动感应，摆在了他们面前。

        去，还是不去？

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