塔格的描述基本准确。这是一个比刚才晶体洞窟略大的空间，约有两百平米，形状不规则，显然是依托一个天然洞窟改造而成。一侧岩壁有明显的开凿和加固痕迹，还残留着嵌入岩体的、锈蚀严重的铁轨片段和几个倾倒的、木质早已朽烂的货架。地上散落着一些碎裂的陶罐、生锈的铁皮碎片和无法辨认的机械零件。洞顶有几处裂缝，微弱的天光和清澈的水滴从中落下，在下方汇集成几个小水洼，水看起来相对干净。

        最让人安心的是，这个空间并非只有一个入口，在另外两个方向，各有一个被坍塌碎石半掩的、黑黢黢的通道口，不知通向何方，但提供了潜在的多条退路。一些巨大的、从洞顶崩落的岩石和倒塌的砖石结构形成了天然的掩体和视线死角。

        “检查水源和空气。”陈维对赫伯特说，同时和艾琳找了块相对干燥、背靠岩壁的角落坐下。剧烈的喘息和逃亡后的松懈让伤痛全面反噬，他感觉眼前阵阵发黑，灵魂的虚弱感如同潮水般涌来，几乎要将意识淹没。

        艾琳的情况更糟。她肩头的衣物被血水和污水浸透，颜色深暗。刚才精神高度紧张尚能支撑，此刻一放松，疼痛和失血带来的眩晕立刻让她身体一晃。陈维连忙扶住她。

        “艾琳！”

        “我……没事……”艾琳想挤出一个笑容，但苍白的嘴唇只无力地牵动了一下。

        赫伯特快速检测了最近的一个水洼：“水质相对安全，杂质和毒素含量低，煮沸后应该可以饮用。空气……含氧量正常，污染物浓度在可接受范围，至少比管道里强百倍。”他立刻用找到的一个相对完好的锈铁罐（简单清洗后）装了些水，又翻找出一些相对干燥的朽木碎片，试图生火。但所有引火物都过于潮湿，他的火柴也受了潮。

        塔格默默走过来，从怀中贴身取出一个小巧的、密封的金属扁盒，打开，里面是几枚特制的、包裹着易燃油脂和硝石混合物的木屑球，还有几根用油纸包着的火柴。这是猎人在野外生存的宝贵储备。他熟练地搭起一个小型火堆，用匕首刮下一些干燥的木屑，很快，一点微弱的火苗升腾起来，逐渐点燃了稍大的木柴。

        橘红色的火光在这个黑暗的地下空间里亮起，虽然微弱，却瞬间驱散了部分阴冷和绝望，带来了久违的、令人想落泪的暖意。

        赫伯特将铁罐架在火上烧水。塔格则开始仔细探查这个空间的每一个角落，确认没有隐藏的危险和可能的暗道。

        雅各蜷缩在火堆另一边，抱着膝盖，眼睛直勾勾地盯着跳跃的火焰，依旧沉浸在自身的恐惧中。

        陈维小心地帮艾琳处理伤口。解开浸透的衣物，肩头的贯穿伤触目惊心，边缘已经开始红肿，有轻微溃烂的迹象。污水和“哭嚎回廊”的灵性污染显然加剧了伤势。他们携带的药品非常有限，只有赫伯特那里有一点通用的消炎药粉和止血绷带。

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