那人看起来五十多岁，头发稀疏灰白，乱糟糟地贴在头皮上。脸很瘦，颧骨突出，嘴唇紧抿成一条细线，戴着一副镜片很厚的眼镜，镜腿用绳子绑着挂在耳边。他穿着洗得发白、打着补丁的学者袍，外面套了件不合身的油腻皮坎肩。右腿明显不灵便，靠一根磨得发亮的硬木手杖支撑。他的目光在喧闹的酒馆里快速扫视，带着一种警惕又挑剔的神情，最终，落在了陈维他们这一桌——更准确地说，是落在了陈维故意放在桌面上、用手指蘸着酒水轻轻画出的那个残破沙漏钥匙符号上。

        “瘸腿的雅各。”赫伯特几乎微不可闻地低语了一声。

        雅各杵着手杖，一瘸一拐地穿过拥挤的桌椅和人群。他走得很慢，但对那些撞到他或者试图挡路的人，会投去冰冷锐利的一瞥，那眼神完全不像一个落魄的残废学者，反而像某种蛰伏的、带着毒牙的生物。被他目光扫过的人，大多下意识地让开了路。

        他来到陈维他们的桌边，没有说话，只是用那双藏在厚镜片后的眼睛，仔细地、一寸寸地打量着陈维，然后是艾琳、塔格、赫伯特。他的目光在陈维的风衣下摆、艾琳手指上因为施术过度而残留的微弱回响光晕、塔格腰间短剑的握柄样式、以及赫伯特随身携带的便携式差分机边缘上停顿。

        “符号是你们画的？”雅各的声音嘶哑干涩，像是很久没说话，或者嗓子被烟熏坏了。

        “是我们。”陈维平静地回答，没有取下兜帽，“请坐。”

        雅各慢慢坐下，将手杖靠在桌边，双手交叠放在桌上。他的手很瘦，骨节突出，皮肤苍白，但手指修长，指甲修剪得很整齐，指尖有墨水和陈旧纸张留下的淡黄色痕迹。“变更地点，明智，但不够。”他直接说道，目光如锥子般试图刺透陈维兜帽下的阴影，“‘漏壶’也不干净。你们身上有下面的味道，还有……‘断键’的涟漪。你们碰了不该碰的东西，用了不该用的器物。”

        他果然知道！不仅认出了符号，甚至感知到了“静默誓言”使用后的残留波动！这个雅各，绝不简单。

        “我们寻求知识，关于那‘不该碰的东西’的来历，以及它为何成为‘不该碰’。”陈维顺着他的话说道，语气不卑不亢。

        “知识有价。”雅各的嘴角扯动了一下，像是笑，又像是讥讽，“尤其是会招来‘清扫者’的知识。你们付得起吗？”

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