“……霍桑的血……终于……又流到了这里吗……”

        霍桑？艾琳的家族？

        陈维还未来得及细想，那凹陷处的花纹突然亮起了极其黯淡的、银蓝色的光！光芒顺着花纹的纹路流淌，如同苏醒的血管。紧接着，“咔哒”一声轻响，控制台侧面，一块看似完整的金属板悄无声息地滑开，露出了后面一个狭窄的、黑漆漆的夹层。

        夹层里，没有精密的仪器，只有两样东西：一个用某种暗银色金属薄片卷成的简牍，以及一枚半个巴掌大小、非金非木、刻着奇异星芒与钥匙交错图案的古老徽章。

        赫伯特小心翼翼地将它们取出。

        金属薄片入手冰凉，表面布满细密的、非任何现行文字的刻痕。而那枚徽章……陈维觉得有些眼熟。秘序同盟的徽章是黄铜色，星象与钥匙图案也更为简练。而这枚徽章上的图案更加古老、繁复，星芒仿佛在缓缓旋转，钥匙的齿痕则透着一种沉重的宿命感。

        “这不是秘序同盟的制式徽章。”赫伯特仔细端详着，“但图案的核心元素同源。这可能是……更早的，同盟尚未正式成立，或者某个前身组织的信物。”

        他将徽章放在一边，轻轻展开那金属薄片。薄片上的刻痕在安全屋的白光下，竟开始吸收光线，然后在空气中投射出一片模糊的、晃动的光影。光影中，浮现出断断续续、残缺不全的字迹和简略的示意图。

        字迹是一种非常古老的通用语变体，赫伯特辨认得很吃力：

        “……‘守望者’第九前哨……陷落……‘长夜’降临……‘基石’动摇……幸存者……遵照‘初始协议’……分散隐匿……保留‘火种’……等待‘钥匙’重启循环……”

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