“回不来，名字在柱子上。够了。”

        索恩点了点头。“好。都去。老子留下。老子守着火种镇。守着树，守着花，守着粮仓。你们活着回来。”

        塔格用短剑在地上划了一个圈，把索恩圈进去。“你站在圈里。圈里的地是软的。站着不累。”

        索恩站在圈里。脚底下的地确实是软的，像踩在旧的棉被上。他不累，但他的左膝在疼。疼的时候，地会颤一下，像是在替他疼。

        “走吧。天黑之前赶到南边的旧哨站。明天进冰原。快去快回。”

        塔格转过身，向北走。伊万背着巴顿跟在他后面，怀特走在伊万右边，汤姆和希望走在中间，托尔和那十二个北境猎人走在最后。

        他们走了。

        索恩站在圈里，听着他们的脚步声越来越远。右眼看不到轮廓了，但根看得到。根从地下跟着他们，暗金色的光在地面上留下一串细细的痕迹，像一条河。河在流，流向北方。

        他把刀柄插在地上，坐了下来。树上的花在风里颤，艾琳在笑。他看着花里的那张脸，看了很久。

        “艾琳。他们能活着回来吗？”

        花亮了一下。那是她在说——能。

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